Pearl Charles canaliza su amor por los años 70 en su nuevo LP «Desert Queen»

Pearl Charles. Si el último álbum de la cantautora indie Pearl Charles, Desert Queen, suena onírico, psicodélico y brumoso, lo más probable es que se deba al entorno en el que se creó. En 12/2020, en plena pandemia de COVID, Charles y su colaborador musical y pareja, Michael Rault, se mudaron de Los Ángeles a la comunidad desértica de Joshua Tree. «Siento que el álbum —a veces de forma más literal y otras más poética— estuvo muy influenciado por esa mudanza», dice Charles sobre Desert Queen, «ya sea por la experiencia de vivir en el desierto y poder trabajar en un entorno tan tranquilo, enfocado y con muy pocas distracciones. Está el elemento espiritual de estar en el desierto y lo que eso despertó en mí. Y sentí que eso también quedó representado». El más reciente álbum de Charles, Desert Queen, sigue explorando el sonido country cósmico que se escuchó en su disco de 2021, Magic Mirror. «Siento que he estado trabajando en algunos de los mismos conceptos en las letras, pero aún más en lo musical», dice. «Sin duda, seguimos buscando algo como de yacht rock y disco de los años 70. Pero creo que incorporamos todavía más elementos folk, como parte de ese sonido de Laurel Canyon que siempre me ha encantado. Y creo que siempre he trabajado dentro de ese estilo. Pero siento que esta vez logramos llevarlo aún más lejos». La cautivadora voz de Charles es el hilo conductor de esta contagiosa colección de canciones animadas («City Lights», «Does This Song Sound Familiar») y melodías introspectivas («Smoke in the Limousine»). Otro de los momentos destacados del nuevo disco es «Step Too Far», una canción reflexiva y con toques de jazz. «La escribí originalmente con guitarra acústica, junto con mi amigo Trevor, quien coescribió muchas de las canciones del álbum», cuenta. «Se la llevó a casa y la tocó en el piano al estilo de Carole King. Cuando estaba en la guitarra acústica, tenía un sonido un poco más folk o country. Luego la cambió, y dijimos: “Ah, así es como tiene que sonar esta canción”. Y ahora es, personalmente, mi favorita del álbum». Con su penetrante riff de guitarra, «Middle of the Night», relajada y sublime, podría pasar perfectamente por cualquier clásico de soft rock de los años 70. «Empezó cuando se me ocurrió ese estribillo: “In the middle of the night”. Recuerdo que se lo mostré a Michael, con quien coescribí la canción, y le dije: “Tengo esta idea”. «Cuando la letra y la melodía se unen, muchas veces surge lo más fuerte y claro. Así empezó. Después, una noche nos sentamos juntos en plena madrugada y dijimos: “A lo mejor deberíamos trabajar en esta canción”. Terminó cobrando vida propia». Otra canción destacada de Desert Queen es la balada de tintes country «Just What It Is», que evoca el sonido clásico de Fleetwood Mac. «Uno de los días de grabación me enteré temprano esa mañana de que Christine McVie había fallecido. Y ella es mi número uno. Si tuviera que elegir a alguien, para llevar sus discos a una isla desierta, sin duda elegiría a Fleetwood Mac, probablemente Tusk, donde siento que ella brilla. Sabía que quería impregnar el álbum con su energía. Fleetwood Mac fue una gran inspiración. Al hacer esa canción, tuvimos muy en cuenta el arreglo vocal y la forma en que la canción aparece y desaparece. Así que me alegra que eso se note». La enérgica «Gone So Long» cuenta con la participación especial de Tim Burgess, de The Charlatans. La amistad entre Burgess y Charles comenzó cuando él incluyó Magic Mirror en su Twitter Listening Party en 2021. «Es un tipo estupendo», dice ella. «Nos hicimos amigos y me pidió que cantara en su álbum. Cuando mi disco empezó a tomar forma, se me ocurrió: “¿Cómo podemos involucrar a Tim de alguna manera?”. Repasamos todas las canciones para ver si alguna podía funcionar. Dijimos: “Esta es perfecta para su voz y su estilo”. Tuve mucha suerte de que aceptara y quisiera formar parte». El sonido clásico del sur de California de los años 70 está tan presente en la música de Charles que no sorprende, dado que creció en Los Ángeles (su padre es Larry Charles, guionista y director de cine, conocido sobre todo por su trabajo en Seinfeld y Curb Your Enthusiasm). Sus gustos musicales son fruto de los hábitos de escucha de sus padres. «A mi mamá le encantaban los cantautores», recuerda Charles. «Todo giraba en torno a John Prine, Leonard Cohen y Townes Van Zandt. Mi papá me presentó a Bob Dylan, los Beatles y los Stones. Esas dos cosas me influyeron muchísimo. Y después, de alguna manera, encontré mi propio camino». Su primer amor dentro de las artes creativas fue el teatro musical, que más adelante se transformó en rock and roll a medida que fue creciendo. «En definitiva, componer canciones probablemente sea mi parte favorita de todo el proceso: descubrir realmente qué quiero decir y comunicarlo. Además, es una forma de expresión personal maravillosa. Es muy terapéutica». Charles comenzó su carrera profesional en la música como integrante del dúo de Americana Driftwood Singers, que también incluía a Christian Lee Hutson. Los dos grabaron un álbum de larga duración que se publicó en 2012, antes de separarse; más adelante, Charles siguió su camino como solista. Fue al conocer a Rault cuando encontró a su alma gemela musical. «Los dos sabíamos de la existencia del otro», dice. «Estuvimos en los mismos sellos y nos movíamos en ambientes parecidos. Conectamos de inmediato, tanto en lo personal como en lo creativo. Él ha estado trabajando desde nuestro estudio, en nuestra casa, produciendo a otras bandas y también a mí». «Es un gran cantante, compositor, músico y productor», continúa. «Pero también es muy intuitivo y sabe entender lo que quiere un artista, a veces mejor de lo que el propio artista lo sabe conscientemente... Me siento muy afortunada de tenerlo como colaborador». Pearl Charles. Mientras tanto, Charles —quien ha compartido escenario con músicos como Jenny Lewis— tocará en el Reino Unido y los Países Bajos a partir del próximo mes, y luego anunciará más fechas. Como todavía es una artista relativamente emergente, ¿siente que nació en la década equivocada por su amor por el country, el R&B, el soft rock y el disco de los años 70? «Siempre me ha encantado esa canción de los Beach Boys, “I Just Wasn’t Made for These Times”», dice. «A menudo sueño con estar viva en los años 70, sobre todo en Los Ángeles. Intento imaginarme allí y canalizar esa época, sin duda. Pero creo que quizá parte de mi propósito sea intentar canalizar esa energía de entonces, sus aspectos positivos, y traerla al presente». Fuente: https://www.forbes.com/sites/davidchiu/2025/05/12/pear-charles-channels-her-love-for-the-70s-on-new-lp-desert-queen/

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