50 milliards de dollars de Bitcoin saisis : les gains devraient-ils revenir aux victimes ou au gouvernement britannique ?

Les dilemmes juridiques derrière la saisie de cryptomonnaies : qui possède ces 61 000 Bitcoins ?

Rédaction : Sean Stein Smith, Forbes
Traduit par : AididiaoJP, Foresight News

Le 12 octobre 2026, la Haute Cour de Londres a statué que les revendications de propriété liées à une importante affaire de fraude en cryptomonnaie devraient être régies par la loi chinoise. Cette affaire concerne plus de 61 000 Bitcoins associés à Qian Zhimin, d'une valeur d'environ 5 milliards de dollars au prix actuel. Qian Zhimin a dirigé un plan d'investissement frauduleux en Chine entre 2014 et 2017, avant de déménager au Royaume-Uni. Les autorités britanniques ont ensuite saisi ces Bitcoins. Ce jugement n'a pas déterminé la propriété finale des actifs, mais a compliqué le processus d'indemnisation des victimes, tout en renforçant potentiellement la position du gouvernement britannique.

Les Bitcoins et les cryptomonnaies ne manquent jamais de faire la une des journaux, mais un jugement récent d'un tribunal britannique mérite l'attention, même des investisseurs qui ne suivent pas régulièrement les cryptomonnaies. Le 12 octobre 2026, la Haute Cour de Londres a statué que les revendications de propriété des victimes, dans l'une des plus grandes affaires de fraude en cryptomonnaie jamais enregistrées, seraient régies par la loi chinoise plutôt que par la loi britannique.

Plus de 61 000 Bitcoins sont liés à Qian Zhimin, d'une valeur d'environ 5 milliards de dollars au prix actuel. Qian Zhimin a dirigé un plan d'investissement frauduleux en Chine entre 2014 et 2017, puis a déménagé au Royaume-Uni. Les autorités britanniques ont finalement saisi ces Bitcoins, dont la valeur a considérablement augmenté depuis l'escroquerie initiale.

Il est important de préciser que ce jugement n'a pas décidé à qui appartiennent finalement les Bitcoins. Cependant, il complique le chemin de l'indemnisation pour les victimes et pourrait renforcer la voix du gouvernement britannique dans ce processus.

Cette affaire soulève une question à laquelle chaque investisseur, décideur et professionnel de la comptabilité devrait réfléchir : les victimes devraient-elles récupérer une partie de leurs pertes initiales ou devraient-elles bénéficier des gains de l'appréciation des actifs ? Le gouvernement devrait-il conserver la plus-value des cryptomonnaies saisies ? Que signifie tout cela pour la propriété des cryptomonnaies à l'avenir ?

La saisie de cryptomonnaies est une chose, déterminer à qui elles appartiennent en est une autre

L'une des promesses fondamentales du Bitcoin est de permettre aux investisseurs et aux entrepreneurs de détenir et de transférer des fonds sans avoir besoin de banques, de dépositaires ou d'autres intermédiaires. Mais cela ne signifie pas que les cryptomonnaies échappent à la juridiction des forces de l'ordre. Au contraire, les gouvernements peuvent et suivent de plus en plus la piste, saisissent et confisquent les cryptomonnaies liées à des activités criminelles.

Cette affaire britannique illustre clairement à quelle vitesse les choses peuvent devenir compliquées après une saisie.

Les environ 61 000 Bitcoins au cœur du litige valent aujourd'hui bien plus que lors de l'escroquerie. Cela soulève une divergence fondamentale : les victimes ont-elles droit à un montant équivalent en dollars de leurs pertes ou détiennent-elles un droit de propriété proportionnel sur les Bitcoins achetés ?

Cette distinction est cruciale. Les investisseurs qui ont perdu des fonds il y a des années s'attendent raisonnablement à être remboursés intégralement. Mais si ces fonds ont été convertis en Bitcoins dont le prix a explosé, les investisseurs devraient-ils également bénéficier des gains ?

Ce que le tribunal doit clarifier, c'est si les victimes ont un droit de propriété exécutoire sur des actifs spécifiques ou seulement un droit de créance financière contre le fraudeur. Étant donné que les cryptomonnaies peuvent être transférées, échangées et détenues à l'étranger sans passer par des institutions financières traditionnelles, ces questions sont plus difficiles à résoudre que dans le cas de la saisie de comptes bancaires.

Pour les investisseurs, la conclusion est directe. Même si le marché des cryptomonnaies devient de plus en plus mature, déterminer qui est le véritable propriétaire des actifs numériques reste une question clé et non résolue.

Le gouvernement devrait-il tirer profit des saisies de cryptomonnaies ?

Un autre enjeu majeur soulevé par cette affaire est de savoir si le gouvernement devrait bénéficier économiquement de l'appréciation des cryptomonnaies saisies.

La saisie d'actifs n'est pas une nouveauté. Les autorités confisquent des liquidités, des biens immobiliers, des titres et d'autres propriétés liés à des activités criminelles, et selon le cadre juridique, ces actifs peuvent être restitués aux victimes, vendus ou conservés par le gouvernement. Les cryptomonnaies ajoutent une variable : la volatilité. La valeur des actifs saisis peut fluctuer considérablement entre le moment du crime, de la saisie et de la distribution ou de la vente finale.

Dans cette affaire, si les victimes ne parviennent pas à établir une revendication de propriété suffisamment forte, le gouvernement britannique pourrait finalement conserver une part importante des Bitcoins. Ce résultat n'est pas encore déterminé, le litige est toujours en cours. Mais la perspective que le gouvernement détienne des cryptomonnaies d'une valeur de plusieurs milliards de dollars soulève des questions raisonnables sur les futures politiques et procédures de saisie.

À mesure que les gouvernements du monde entier accumulent des quantités considérables de cryptomonnaies grâce à des actions d'application de la loi, ces questions ne feront que devenir plus pressantes.

Il y a aussi un angle comptable et de responsabilité qui ne doit pas être négligé. Tout gouvernement détenant des cryptomonnaies doit faire face à des questions d'évaluation, de garde, de cybersécurité et de supervision, et la valeur de cette classe d'actifs peut fluctuer considérablement en peu de temps. Des enregistrements clairs et des processus transparents ne sont pas une option, mais une garantie importante pour que le public ait confiance dans le service de récupération des actifs pour atteindre les objectifs escomptés.

La propriété des cryptomonnaies ne fera que devenir plus importante

D'un point de vue plus macro, l'importance de cette affaire va bien au-delà des parties concernées ou même des chiffres impressionnants en dollars.

À mesure que les cryptomonnaies s'intègrent de plus en plus aux finances traditionnelles, les questions de propriété, de garde, de récupération et de juridiction passent du statut marginal à celui de la norme. Les investisseurs institutionnels, les sociétés de gestion d'actifs, les banques et les entreprises élargissent leur exposition aux actifs numériques, et chaque partie doit clarifier : qui possède légalement les cryptomonnaies, comment établir cette propriété, et que se passe-t-il lorsque les actifs sont volés, transférés de manière inappropriée ou saisis.

Si l'on peut tirer une leçon de ce différend britannique, c'est que la blockchain elle-même ne peut pas résoudre tous les problèmes de propriété. Une blockchain publique peut montrer qu'un Bitcoin a été transféré d'une adresse à une autre, mais elle ne peut pas vous dire si cette transaction est frauduleuse, si quelqu'un a une revendication légale prioritaire, ou quelle loi d'un pays devrait s'appliquer.

Pour les comptables et les auditeurs, cela met en évidence une distinction qui peut facilement être floue : le contrôle ne signifie pas la propriété. Posséder une clé privée prouve que vous pouvez transférer des cryptomonnaies, mais cela ne prouve pas nécessairement qui les possède. Les rapports financiers, le contrôle interne et les activités d'audit doivent tenir compte de cette distinction.

À mesure que l'adoption continue de croître, de meilleurs cadres pour enregistrer la propriété, conserver des preuves de transaction et résoudre des revendications concurrentes deviendront essentiels.

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