Crypto : Zcash fête ses 10 ans et prépare un changement majeur

Zcash célèbre ses dix ans ce 28 octobre 2026 avec un modèle de financement peu courant dans la crypto. Contrairement à Bitcoin, le réseau réserve 20 % des récompenses de blocs au développement de son écosystème. Une stratégie saluée par Grayscale, qui y voit l'une des raisons de sa longévité. Pourtant, ce mécanisme fait désormais débat : un développeur historique propose de supprimer une partie de ces financements, estimant les réserves actuelles largement suffisantes.

En bref

• Zcash fête ses dix ans avec 20 % des récompenses de blocs consacrés au développement.
• Sean Bowe propose de réorienter les 8 % destinés aux subventions communautaires.
• La mise à jour NU7, attendue début novembre, doit réduire le temps entre deux blocs de 75 à 25 secondes.

Zcash finance son développement avec 20 % des récompenses crypto

Dix ans après son lancement, Zcash possède toujours un mécanisme de financement intégré directement à sa blockchain. Dans une analyse publiée le 26 octobre, Zach Pandl, responsable de la recherche chez Grayscale, souligne cette particularité.

Le gestionnaire américain connaît bien cette crypto. En août, Grayscale avait lancé son ETF Zcash sur le marché américain, permettant aux investisseurs de s'exposer au ZEC depuis un compte de courtage. Cette fois, son attention se porte sur le fonctionnement économique du réseau.

Sur Bitcoin, les mineurs reçoivent la totalité des nouvelles unités créées lors de la production des blocs. Zcash fonctionne différemment. Les mineurs conservent 80 % des nouveaux ZEC, tandis que les 20 % restants financent des initiatives de développement et de recherche.

Ce financement se répartit actuellement entre deux programmes. Le premier, Zcash Community Grants (ZCG), reçoit 8 % des récompenses totales. Il finance notamment des projets techniques et des outils destinés à l'écosystème. Les 12 % restants alimentent un mécanisme de financement contrôlé par les détenteurs de ZEC.

Ce système a évolué depuis 2016. À l'origine, Zcash utilisait une Founders' Reward destinée notamment aux fondateurs et aux premiers contributeurs. Le mécanisme a ensuite été réorganisé pour privilégier le développement communautaire.

Grayscale estime que ce financement régulier a permis au réseau de poursuivre ses améliorations, même pendant les périodes de baisse du marché crypto. Le gestionnaire cite notamment les différentes générations de transactions confidentielles : Sprout en 2016, Sapling en 2018, Orchard en 2022 et Ironwood en 2026.

Un fonds de 125 millions $ relance le débat chez Zcash

Cette stratégie fait pourtant l'objet d'une nouvelle contestation. Le 26 octobre, Sean Bowe, cryptographe et contributeur historique de Zcash, a présenté une proposition visant à modifier la répartition des récompenses.

Son objectif : supprimer les 8 % automatiquement attribués à Zcash Community Grants. Les sommes concernées seraient transférées vers le Network Sustainability Mechanism (NSM), une réserve destinée à soutenir financièrement la sécurité du réseau à long terme.

Bowe estime que le programme communautaire dispose déjà de moyens importants. Selon les chiffres présentés dans sa proposition, ZCG possède environ 91 453 ZEC et 8,8 millions de dollars d'actifs libellés en dollars, auxquels il faut retrancher 2,4 millions d'engagements financiers. Avec une hypothèse de valorisation de 1 300 dollars par ZEC, la réserve nette représente environ 125,3 millions de dollars.

Ce montant varie naturellement avec le cours du token. Le développeur compare également les ressources disponibles aux dépenses du programme. Au premier trimestre 2026, les dépenses de subventions auraient atteint 1,53 million de dollars.

Dans les conditions actuelles, les 8 % de récompenses pourraient représenter plus de 68 millions de dollars par an, sur la base du prix hypothétique retenu. La proposition prévoit de préserver les réserves déjà détenues par ZCG ainsi que les 12 % destinés au financement contrôlé par les détenteurs.

Mais tous les développeurs ne partagent pas cette approche. Josh Swihart, fondateur de ZODL, souhaite aller plus loin en réexaminant les deux programmes. D'autres contributeurs craignent qu'une réduction excessive des financements fragilise les travaux de sécurité et de maintenance.

Ces désaccords interviennent alors que Zcash avait déjà traversé des tensions de gouvernance affectant l'activité de ses développeurs. Pour l'instant, aucun changement n'a été adopté. La proposition de Bowe reste un document de travail, sans date d'activation.

Une nouvelle étape crypto attendue le 5 novembre

L'anniversaire de Zcash arrive aussi après une année importante sur le plan technique. En juillet, le réseau a activé Ironwood, une nouvelle génération de son infrastructure de confidentialité. Cette mise à jour répond notamment à une vulnérabilité découverte dans Orchard. Le problème concernait le risque de création non autorisée de ZEC et avait nécessité un correctif d'urgence.

Ironwood introduit de nouvelles garanties cryptographiques et des mécanismes facilitant la récupération des fonds dans certains scénarios liés à l'informatique quantique. Grayscale cite cette évolution parmi les réalisations permises par le financement régulier des développeurs.

Une autre échéance approche. La mise à jour NU7 doit être activée autour du 5 novembre, au bloc 3 543 405. Elle fera passer le délai cible entre deux blocs de 75 à 25 secondes. Les transactions pourront ainsi obtenir leur première confirmation environ trois fois plus rapidement.

Cette accélération ne triplera pas la création de ZEC. Les récompenses par bloc seront ajustées pour préserver le calendrier d'émission et le plafond de 21 millions d'unités.

NU7 introduira également un mécanisme retirant temporairement 60 % des frais de transaction de la circulation. Leur réintroduction progressive dans les récompenses de blocs doit commencer en février 2031. La Zcash Foundation a déjà publié Zebra 7.0.0, une version du logiciel de nœud compatible avec cette mise à jour.

Les utilisateurs disposent donc d'un calendrier plus précis que lors des premières annonces. Les objectifs de vitesse de NU7 avaient déjà été détaillés en septembre. En revanche, la proposition de Sean Bowe sur les 8 % de subventions n'est pas intégrée à cette mise à jour. Elle nécessiterait une modification ultérieure du protocole. Dix ans après sa création, Zcash poursuit ses investissements dans la confidentialité. Grayscale défend le financement qui a accompagné ces progrès. Une partie de la communauté souhaite désormais revoir la manière dont cet argent est distribué.