สำนักงานกำกับดูแลการเงินของสหราชอาณาจักรระบุว่า เมื่อวันที่ 10 กันยายน ได้ตรวจค้นสถานประกอบการเชิงพาณิชย์ 3 แห่งในลอนดอน ร่วมกับกรมสรรพากรและศุลกากรของสหราชอาณาจักร (HM Revenue & Customs) และตำรวจนครบาล จากข้อสงสัยเกี่ยวกับการซื้อขายคริปโตแบบเพียร์ทูเพียร์ที่ผิดกฎหมาย และได้ออกคำสั่งให้ธุรกิจที่เกี่ยวข้องยุติการดำเนินการ

หน่วยงานกำกับดูแลระบุว่าการดำเนินการนี้เป็นส่วนหนึ่งของความพยายามในวงกว้างเพื่อกำกับดูแลธุรกิจคริปโตที่ดำเนินงานนอกกรอบกฎหมายของสหราชอาณาจักร ตามข้อมูลของ FCA บริษัทที่ตกเป็นเป้าหมายถูกสงสัยว่าดำเนินกิจกรรมคริปโตโดยไม่ได้ลงทะเบียนผ่านการซื้อขายแบบเพียร์ทูเพียร์ ซึ่งเป็นพื้นที่ที่หน่วยงานกำกับดูแลเชื่อมโยงกับความเสี่ยงด้านการฟอกเงินมากขึ้น

ปฏิบัติการดังกล่าวดำเนินการร่วมกับ HMRC และตำรวจนครบาล สะท้อนแนวทางการบังคับใช้แบบประสานงานมากกว่าการตรวจสอบกำกับดูแลเพียงลำพัง สำนักข่าวรอยเตอร์รายงานว่าการดำเนินการนี้อาศัยอำนาจตามระเบียบว่าด้วยการฟอกเงิน การจัดหาเงินทุนแก่การก่อการร้าย และการโอนเงิน ซึ่งยังคงเป็นพื้นฐานหลักของการกำกับดูแลคริปโตในสหราชอาณาจักรก่อนที่ระบอบกำกับดูแลที่ครอบคลุมกว่าจะมีผลใช้บังคับ

FCA ไม่ได้เปิดเผยชื่อของธุรกิจ ขนาดของกิจกรรมที่ถูกสงสัย หรือว่าการตรวจค้นเกี่ยวข้องกับการสืบสวนคดีอาญาหรือไม่ นอกจากนี้ยังไม่ได้ระบุว่าสถานที่ดังกล่าวเชื่อมโยงกับแพลตฟอร์ม เครือข่ายการซื้อขาย หรือประเภทอุปกรณ์ใดเป็นการเฉพาะหรือไม่

ความเคลื่อนไหวนี้เกิดขึ้นขณะที่สหราชอาณาจักรเตรียมเปิดช่วงเวลายื่นขออนุญาตคริปโตในวันที่ 30 กันยายน เอกสารของ FCA ระบุว่าระบอบใหม่คาดว่าจะมีผลบังคับใช้ในเดือนตุลาคม 2027 จนกว่าจะถึงเวลานั้น คริปโตในสหราชอาณาจักรยังถูกกำกับดูแลเป็นหลักผ่านข้อกำหนดการลงทะเบียนเพื่อต่อต้านการฟอกเงินและกฎเกี่ยวกับการส่งเสริมการขายทางการเงิน

เหตุใดจึงสำคัญ

การบังคับใช้ครั้งนี้มีความสำคัญ เพราะแสดงให้เห็นว่าสหราชอาณาจักรกำลังใช้อำนาจที่มีอยู่ในขณะนี้ แทนที่จะรอให้ระบอบกำกับดูแลคริปโตฉบับเต็มเริ่มใช้ สำหรับอุตสาหกรรม เหตุการณ์นี้ทำให้จุดสนใจด้านกฎระเบียบหันไปสู่รูปแบบการดำเนินกิจกรรมซื้อขายและการที่บริษัทได้ลงทะเบียนหรือไม่ โดยเฉพาะในช่องทางที่อยู่นอกโครงสร้างพื้นฐานของศูนย์ซื้อขายหลัก

นอกจากนี้ยังเพิ่มบริบทเชิงปฏิบัติให้กับการทยอยใช้นโยบายของสหราชอาณาจักร เมื่อช่วงเวลาขออนุญาตเปิดขึ้น ข้อความถึงผู้เข้าร่วมตลาดคือ การดำเนินงานโดยไม่ลงทะเบียนอาจเผชิญการแทรกแซงที่รวดเร็วขึ้น ขณะที่บริษัทที่ปฏิบัติตามกฎอาจได้เปรียบชัดเจนกว่า เมื่อหน่วยงานกำกับดูแลเพิ่มความเข้มงวดในการกำกับดูแลกิจกรรมคริปโตนอกศูนย์ซื้อขาย